影片的背景设定在上世纪六七十年代的香港，在英国高官包庇下，警队公然贪污，警黑勾结，其中有四大探长，分别为雷乐，蓝江，文雄及陈细九，当黑白双煞（古天乐、林家栋饰）两位检察官撞上毒枭之首跛豪（梁家辉饰）及总华探长徐乐（吴镇宇饰），正邪对峙一触即发，暗潮涌动之下的这场善恶之战究竟会鹿死谁手……影片的背景是阿富汗塔利班粗暴掌权，父亲本是学者，在暴政下失业，由十一岁女儿帕瓦娜陪伴，到市集代人写信画面的最后，千玺以小北的视角想象着陈念就在眼前，直视镜头唱我才懂得为何要存在，快速穿插的少年泪眼中，谁能从这场青春困境中全身而退，令观众揪紧了心。